WLAN設備工作在與有線網絡設備不同的環境里,這種環境要求在測試上有新的對策。為了使WLAN在應用中獲得成功,開發者需要依靠系統級測試解決方案。這些解決方案必須產生可重復的結果,不僅可用于單一設備,還可拓展到測試網絡,并且向系統設計師提供減少每次測試成本的自動化解決方案。 因此,構建可預測性、可靠、可重復、自動化的測試環境是成功執行無線網絡測試的基礎。
常用的測試環境包括用于控制RF干擾的無線屏蔽箱或微波暗室,屏蔽箱能夠在對應頻段內有效地抑制RF干擾,建立一個相對良好的測試環境。
WLAN的測試分為有線測試和無線測試。有線測試與普通以太網設備的測試類似,無線測試是包括與空中接口相關的功能和性能測試,同有線產品測試有較大差別。WLAN無線相關的測試主要包括以下方面:
? 信道測試。與有線網絡測試不同,信號強度、噪聲強度、信噪比、信道占空比是信道測試中最重要的幾項指標,無線傳輸的模式是微波傳輸,信號強度的測試是驗證信號衰減的狀態,微波衰減的強弱與距離、障礙物屏蔽、AP的發射功率等因素相關,信號的強度對WLAN網絡中AP與STA之間建立連接及連接的性能起著決定性作用。由于802.11協議使用的是公共頻道,在這些頻道中還有其他通信或工業設備,例如微波爐、手提電話、2.4G/5.8G微波傳輸設施等,這些都會給WLAN產生噪聲,對 WLAN的傳輸造成很大干擾,因此使用無線屏蔽箱能夠達到減少干擾,提高測試效率。通過信號強度、噪聲強度、信噪比和信道占空比的測試,可以對當前工作信道和干擾情況做出基本的判斷,對于無線網絡所能達到的性能進行初步評估,作為其它測試項目的基礎。
需要說明的是,無線環境隨時間和空間的變化非常大,信道參數可能隨時變化,在WLAN的測試中,一旦環境發生變化或出現與無線連接質量相關的異常問題,需要及時進行信道測試,以便對測試中的問題做出正確的判斷。
WLAN網絡性能測試分為基本測試和運行監測;緶y試包括AP吞吐量測試、Ping、站點及AP列表分析等,測試人員通過這些測試完成對WLAN運行基本情況的評估。運行監測是在基本測試的基礎上增加多用戶接入能力和性能測試、實時的AP站點性能綜合分析、實時流量分析、SSID分組分析、802.11網絡傳輸的各種數據包和信號幀的分類和組成、實時的網絡利用率和吞吐量以及任一節點的傳輸速率等測試,這些測試參數反映了WLAN目前的實際工作狀態。
隨著技術的發展和測試方式的創新,無線局域網的測試將逐步擺脫傳統的難以預測、不可重復的的現狀,無線的測試向可控制、可重復和自動化的方向發展。最后,除了無線測試環境的構建(通過無線屏蔽箱或微波暗室)和測試的執行,作為一個完整的無線網絡測試維護方法還應該提供專家分析系統,來分析中的故障原因、提出解決方案建議,以滿足不同技術水平用戶的需求。